根据认罪协议，大众汽车将支付28亿美元的刑事罚款和15亿美元的民事罚款，加上此前大众和美国达成和解协议的200亿美元，为“愚蠢的谎言”大众汽车向美国总计支付243亿美元。
2012年年底，工程师丹尼尔-卡德尔带领研究小组在欧洲进行研究，以大众帕萨特、大众捷达和宝马X5作为样本，意外发现大众车排放量远高于预期。
为了证实实验的准确性，研究小组特地将实验从欧洲移回美国，然而研究结果并未改变，诧异之余，实验小组将研究结果公布到互联网。
此事引起美国政府的注意，美国环境保护署和加州空气资源委员会随后参与调查，最终证实了卡德尔的实验准确无误。
2015年9月18日，美国环境保护署指控大众汽车用安装软件的方式躲过车检，该软件在车检时启动，让车辆得以“高环保标准”顺利过关，而平时驾驶的时候，却排放大量污染物，最大可达美国法定标准的40倍。
随后，大众集团承认在全球1100万辆柴油车使用了该作弊软件，车型包括2008年之后销售的捷达、甲壳虫、高尔夫、奥迪A3， 以及2014至2015款帕萨特，并宣布从2016年开始全部进行召回。
事发之后，大众汽车集团CEO马丁·文德恩引咎辞职，原大众保时捷CEO穆伦代替马丁·文德恩职务，成为新一任大众汽车集团CEO。
此外，前大众汽车美国公司CEO迈克尔·霍恩、前大众美国营销与战略副总裁约尔格·萨默、前大众汽车品牌研发总监海因茨·雅各布·诺伊斯等近十名高管相继离职。
随着“排放门”的持续发酵，大众集团内部高管间的矛盾也暴露出来，成为轰动一时的丑闻。大众前首席执行官以及主席费迪南德·皮耶希向德国检方举证前CEO马丁·文德恩，指证其在排放丑闻曝光之前，就已经知晓大众使用排放作弊软件的丑闻。
而大众汽车前奥迪发动机研发总监Ulrich Wei起诉奥迪，称自己是“排放门”事件牺牲品，要求奥迪重新聘任。同时，他还指控奥迪CEO鲁伯特·施泰德在“排放门”曝光前就知晓内情。
排放门之后，大众在美国口碑难立，“德国制造”的品质保障被打破，影响波及其他德国制造品牌，也带来全球性的品牌形象受损。2016年，大众集团终结了丰田4连冠局面，以10312400辆成为全球销量冠军，其中，在中国卖出的车辆达到3982200辆，占比38.6%。
因油品质量问题，中国柴油市场迟迟未能打开，受“排气门”影响微乎其微，或将成为大众扭转颓势的最大市场。在今年的日内瓦车展上，大众全球CEO穆伦直接向中国示好：“大众汽车集团将会逐步成为一家中国企业”。
而目前印度的人口和汽车保有量保持正向增长，燃油排放标准相对较低，柴油车需求相对较高。在大众向美国认罪的同一天，大众宣布与印度塔塔汽车签订谅解备忘录，大众旗下斯柯达品牌将领导该合作项目，负责零部件和整车研发。如果能够抓住印度车市的痛点，或许能重造其在中国车市的辉煌。
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