南存辉初二时,父亲因为意外腿部骨折,而母亲身体一向虚弱,作为家中长子,生活重担就压在了他的肩上。于是初中没毕业,南存辉就当上了小鞋匠,赚钱养家糊口。
南存辉修了三年的鞋,虽然没赚到什么钱,但这段经历使他懂得了诚实做人的道理,同时也让他明白了,一个人要想有所作为,必须重视从一件件的平凡小事做起。
1984年,南存辉发现,低压电器行业市场前景很大,于是他与朋友胡成中一起投资5万元,办起了“求精开关厂”,这就是现在的正泰和德力西电气的前身。
创业初始,困难重重。因为南存辉什么都不懂。没有技术,没有设备,什么都没有,这让南存辉伤透了脑筋。于是他在“借”字上大做文章,请人才、借脑袋,并利用人家的设备来生产自己的产品,开关厂慢慢发展起来。
1990年,“求精开关厂”总资产200万左右,产值做到1000多万,和胡成中分手后,南存辉与几个亲戚成立了一个家族企业,1991年,他又与美商合资,建立了中外合资企业,“正泰”由此问世。1993年,正泰的年销售收入达到5000多万元。南存辉意识到,正泰要想继续做大,必须进行一次脱胎换骨的变革。
他先后将当地38家企业纳入正泰麾下,于1994年2月组建了低压电器行业第一家企业集团。 1998年,南存辉突破阻力,毅然决定弱化南氏家族的股权绝对数,正泰的股东由原来的10个增加到现在的100多个,家族色彩逐步在淡化,企业却在不断壮大,正泰目前已成为拥有资产30亿元、年销售额超过100亿元、年上缴税金逾5亿元的大型企业集团。
在南存辉身上,不仅体现了柳市人自强不息、坚韧不拔、勇于创新的精神,也展示了一个现代企业家高瞻远瞩的胆识和战略思想。他把正泰精神概括为“和谐、谦学、务实、创新”。