2012年，美国电商巨头亚马逊选中加州圣贝纳迪诺，建造了占地95万平方英尺的分销中心，并且雇用了1000多位当地员工。当时，出任该市市长Pat Morris在接受媒体采访时表示，这对圣贝纳迪诺来说，是一个不可多得的发展机遇。
随后，亚马逊又以这个距洛杉矶60英里远的城市为中心进行了大范围拓展。目前，它在该地区的八个物流中心和一个分拣中心，共计雇用了超过1.5万位全职员工，为该地区提供了坚实的发展依靠，同时解决了至关重要的就业问题和税收问题。现在，圣贝纳迪诺的失业率，已经从2012年的15%下降为5%。
但其实，不可多得的发展机遇，这只是外界的看法，亚马逊员工并不这么认为。相反，他们认为在仓库工作压力很大，而且十分辛苦。很少有人能够一直待下去，从而也就拿不到公司承诺给他们工作一年及以上的员工福利。再加上，亚马逊提供的某些工作岗位，本身就是季节性或临时性的。有时候，员工的工作环境非常糟糕，连自己一个星期工作多少个小时都不知道。虽然亚马逊给员工开的薪酬待遇确实要高于最低工资水平，也会提供诸如学费报销、医疗健康和股权这类福利，但仓库工作的本质属性就意味着这些员工根本无法享受这些福利。
其实，除了圣贝纳迪诺，还有很多其他城市也面临着这样的问题。难道说，只要有新工作，那就一定都是好工作吗？这些地理位置较为偏远的城市，没有足够的零售工作岗位，也没有足够的制造工作岗位。在很多情况下，他们还在努力地从经济衰退浪潮当中寻求复苏，所以也就十分渴望吸引一些外来经济活动。甚至有时候，为了吸引亚马逊这类在全国各地迅速建造物流和分销中心的大规模公司，彼此之间还不得不相互竞争。但是，圣贝纳迪诺的案例，也清楚地摆在我们面前：亚马逊不仅无法有效解决这些地区的经济困难，甚至还会进一步让这些问题恶化。2016年，圣贝纳迪诺贫困人口比例为28.1%。而在亚马逊尚未进驻该城市的2011年，贫困人口比例只有23.4%。2016年，该城市平均每户家庭的年收入为3.85万美元左右，与2011年的数据相比还下降了4%。根据非营利政策研究所Policy Matters Ohio的报告结果，亚马逊物流中心和分拣中心周围的贫困问题，并非只是出现在加州内陆地区。在俄亥俄州，领取政府粮食补助的亚马逊员工比例大约为10%。
对很多人来说，亚马逊的到来既有喜又有忧，其中就包括今年35岁的Gabriel Alvarado。他从2013年开始在亚马逊圣贝纳迪诺的分销中心工作，指望着每小时12美元的工资能够养活一家四口。可谁知道，亚马逊的工作环境实在太过紧张压抑。你的动作稍稍慢下来，就会被经理骂。所以，拿着如此低廉的工资，处在如此糟糕的环境，大家真的都无法忍受。
Gabriel的哥哥Jose今年39岁，就在Gabriel对面的连锁杂货店Stater Brothers的仓库工作。虽然Jose平时的工作内容与Gabriel差不多，但却享有非常好的医疗和养老福利。而且，他的底薪是26美元一小时，如果捡货速度足够快的话，还能拿到额外奖励，所以完全能够用自己在Stater Brothers的工资养活一家六口。之前，Jose的儿子被诊断出患有一种罕见的贫血症，所有治疗费用都还通过Stater Brothers提供的医疗保险进行了报销。
与哥哥相比，Gabriel不仅需要自己掏钱治病，拿到手的实际工资还要更低。他也曾经尝试过从亚马逊跳槽去Stater Brothers，但没能成功。真的就只剩下亚马逊或者同样为亚马逊打工的那些公司，能够提供充足的工作岗位。2016年，他终于利用亚马逊提供的学费报销拿到了驾照，平时上班、周末上学，就是为了能够换一份新工作。最后，他确实是找到了一份为第三方承包商打工的工作，可谁知道还是为亚马逊开车。反正转来转去，都还是没能离开亚马逊。
2012年，Morris曾经表示，表面看来亚马逊似乎是一棵救命稻草。毕竟当时圣贝纳迪诺的失业率高达15%，房屋价值自2007年以来下降了57%，而且还有4500万美元的预算赤字，差点就要在八月申请破产了。所以，在那种情况下，亚马逊的到来简直是拯救众生。只要它能提供新工作，那大家就都求之不得。但是，亚马逊现在提供的工作，已经反映出了过去数十年来这一城市经济局势所发生的变化。用Morris的话说：“在某种程度上，大多数家庭的生活水平不仅是原地踏步，更是出现了倒退。亚马逊曾经在整个城市提供的那些工作，现在已经完全不吃香了。因为这些工作不仅工资较低，而且福利待遇较差。”
随着亚马逊持续不断的快速业务扩张，越来越多的城市走上了与圣贝纳迪诺一模一样的道路。这些社区的基础设施非常匮乏，急需吸引外来经济活动和更多全新的工作岗位。除了全新分销中心的建造，大家现在更加关注的，应该还是亚马逊去年宣布的新总部HQ2的选址和建造。按照公司的预估，届时新总部将会为多达5万人提供工作岗位。所以，加起来算，亚马逊所有的这些物流和分销中心以及新总部，将会创造更多的工作岗位。根据供应链和物流咨询公司MWPVL International的数据显示，目前，亚马逊在全国各地共计拥有342座基础设施场所，其中包括物流配送中心、Prime中心和分拣中心等等。要知道，大约十年前，也就是2007年，这个数字还停留在18。去年，亚马逊表示，到今年年中将会创造大约10万个全职工作岗位，并且提供优质全面的员工福利。由于当下越来越多的人开始在网上买东西，所以物流行业可以说是出现了蓬勃发展，因而亚马逊也就逐渐成了这一行业的领军人物。甚至在那些已经站稳脚跟的地方，它仍然能够实现稳定的业务增长。而且，上文也提到，亚马逊目前已经在圣贝纳迪诺附近地区拥有八座物流配送中心。但它仍然表示，将继续在该地区多建造两座，预计提供2000个左右的工作岗位。
在圣贝纳迪诺，亚马逊对外开放了其中一间仓库，供大家进去参观、了解分销中心的日常运作流程。内部人士都称那间仓库为ONT2，刚进去就只有一个印象，那就是又大又复杂。仓库里面是水泥地面，四个方向距离很长，甚至有16个足球场那么大。公司用明亮的黄色标志将仓库分为不同区域，其中包括打开包裹、装上货架、从货架上拿下，以及最后的装箱打包等等。包裹内的商品五花八门，有拼图、有灯泡，各种各样。仓库内的传送带长达数英里，嗡嗡作响，负责所有商品在不同楼层之间的运输传送。
对于当地居民来说，刚开始在这样一间仓库中，其实还挺好的，就好比是上天赐予的一份工作。12美元一小时，一周工作40小时，又是一份全职工作，比当时很多其他工作的待遇都要好，而且还有所谓的员工福利，比同一行业中其他公司的待遇也都要好。可是等到真正进来工作之后，才发现需要一天到晚站着不说，就连中途上厕所或者吃午饭的时间都非常紧凑。再加上，每天是有一定工作量要求的，所以工作起来压力还是非常大的。如果你在工作过程没能达到这些目标要求，更别说是犯错，那就要受到记过处罚。而记过处罚，往往就是遭到解雇的第一步。平时能够休息的时间就更少了，哪怕是生病都不能停工太长时间。这些都是数十位亚马逊仓库员工的最为真实的感受，其中不仅包括圣贝纳迪诺的员工，还包括在加州莫雷诺谷、印第安纳州杰斐逊维尔以及华盛顿州肯特等地的分拣中心工作的员工。一直以来，都有兼职员工和承包商员工起诉亚马逊。而且，还有不少全职员工表示，其实直接替亚马逊打工也未必就是一件好事。此前，来自印第安纳州的亚马逊现任员工John Burgett在一篇博客中详细介绍了自己的工作环境。他表示，不管是在心理上还是在生理上，这份工作都给自己带来了很多痛苦。
不少人刚开始进入亚马逊仓库时，做的是“分拣员”的工作，穿梭于仓库宽阔的通道中，查看货架上储存的商品，以及手持扫描仪中的商品信息，再把消费者网购的商品分门别类放进黄色的框子中去。那些手持扫描仪会给员工设置一个固定的时间，让他们在这一时间中根据商品的储存信息迅速把商品挑出来，而且扫描仪上的蓝色条形区域还会显示完成每一特定分拣任务的总时长和倒计时。与“分拣员”对应的，就是“装填员”。他们的主要任务，就是把运到仓库中的那些装有商品的框子放到货架上，以便有订单出现时分拣员从货架上拿取。剩下的那些员工，做的主要就是“打包员”的工作。他们负责从黄色框子中拿出特定的商品，扫描之后装进亚马逊的纸箱中，并且用胶带完成包装。至于打包胶带的具体规格，则是由计算机自动推荐的。包装完成之后，还需要把消费者的详细订单贴在纸箱外部，放进那些已经完成交易的盒子当中，通过快速转动的传送带送到指定区域。
那些接受采访的亚马逊员工表示，他们在工作中的问题，已经不再局限于生理上的痛苦，当然这份工作确实给他们的身体造成了较大影响，但更让人招架不住的，是亚马逊施加给他们的心理压力，不断要求员工提高工作速度。不少人都表示，自己害怕被经理记过处罚。因为这样一来，他们就可能会遭到亚马逊解雇，从而也就只能选择那些报酬更低、待遇更差的工作。如果分拣员没能在固定时间内拿起某件商品，那会被记过处罚；如果他们中途上厕所或休息费时过久，那也会被记过处罚；如果他们工作过程中走路不够快、表现没有其他员工好，那同样会被记过处罚。总之，员工就一直会觉得自己做得还不够好，还需要再努力一点。这就是亚马逊的商业模式，他们总是让员工不断加速、不断追赶。所以说，这从心理上给员工造成了严重伤害。不过，这样一种心理压力也不仅仅是仓库员工才会有。根据《纽约时报》2015年的一片报道指出，在这样一种企业文化当中，即便是白领工作者也会受到严重心理压力的摧残。
另外一位不愿意透露姓名的员工表示，公司还在没有任何预兆的情况下，将“装填员”的任务完成时间，从以前的四分钟骤减到现在的12秒。每天的工作环境就好比是场饥饿游戏，员工不仅需要与公司规定的时间赛跑，还需要与其他同事相互竞争。只要你在时间和速度上跟不上，那就会被记过处罚，随后就可能会被解雇。
而针对这些员工投诉，亚马逊则表示自己提供的工作环境，与很多其他公司都是差不多的，并没有刻意给员工施加压力这一说。公司发言人Lindsey表示，在肯塔基州的物流中心和分拣中心，工龄超过15年的员工数量超过100位。可事实上，笔者采访的大多数员工都表示，几乎不可能有人能够在那样一种工作环境中待满一年。按照他们的说法，对于那些在公司工作满两年的员工，它会挑出一些员工让他们主动离职，因为那时候他们手中持有的股份就可以变现了。在员工内部，他们都把这些工龄达到两年的人称为“僵尸”，每天就知道努力工作，为的就是不被公司炒鱿鱼。可到最后，大多数人还是不能避免遭到解雇的悲惨结局。总之，用Gabriel Alvarado的话说：“在亚马逊，你只有两个选择。要么就是每天累死累活地达到公司设置的绩效目标，保证自己不被记过处罚，要么就是被解雇。这二者之间根本不存在一种平衡和折中的状态。”
可即便如此，在圣贝纳迪诺的那些市政府领导看来，亚马逊带来的积极影响还是要多于消极影响。新一任市长R. Carey Davis表示，自从亚马逊在圣贝纳迪诺建造第一座仓库以来，已经给当地的就业、学校和慈善事业等各个方面带来了诸多积极影响。而且，有了亚马逊，圣贝纳迪诺也能向外界展示出整座城市的宜居形象。因为这里不仅有着高质量的劳动力，还有着高效的市政管理。前不久，亚马逊才超过Stater Brothers成为该市最大的雇主，共计拥有4900位员工。
说不定未来亚马逊也会提高员工的薪酬水平和福利待遇，但这样的话，它就需要大规模改变自己的商业模式了。然而，对于那些已经习惯亚马逊免费送货和廉价商品的消费者来说，可能就会不太适应了。
反正到目前为止，那些试图让亚马逊改变劳工薪酬待遇体系的努力，通通都没有成功。虽然之前是有亚马逊的员工说要组织起来，为自己争取利益，但到最后都没能有所收获。一来是因为亚马逊的人员变动率实在是太大了，二来是因为有些员工害怕丢掉饭碗，所以不敢站出来说出实情，为了生计只能默默忍受那种糟糕的工作环境。
Gabriel Alvarado表示，在对比自己和哥哥的不同工作情况之后，他找了一些朋友说是要成立一个公会。但很快，听到风声的亚马逊就找这些人开了会，说是会根据他们的要求和想法提升工资水平和福利待遇，也形成了一些具体的工作建议。但到最后，几乎没有一条建议真正得到了落实。
现阶段，亚马逊正在如火如荼地筹备新总部HQ2的选址和建造工作。从各个城市的政府角度出发，他们肯定是希望通过各种优惠政策吸引亚马逊的，毕竟作为整座城市的领导者，他们需要的是就业，但这会对民众的实际生活产生什么影响，他们目前还没有充分考虑到。包括圣贝纳迪诺在内的许多城市，都想当然认为亚马逊能够带来更多全新的就业岗位，所以如果亚马逊能够到自己的城市“落户”，那无疑是一件好事。可等到真正驻扎进来，情况就会发生变化了。
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