16岁时的一次潜水经历，让荷兰青年BoyanSlat立志要清理海洋。使用他发明的垃圾清理技术，海洋清理进程将可以加快7万年。
包括夏威夷大学在内的多所大学的研究数据显示，到2020年，太平洋上的海洋垃圾将达到725万吨，这相当于1000座埃菲尔铁塔，清理工作需要花费近8万年。
有别于使用船只和渔网捕捞垃圾的传统处理手段，Slat创造的被动垃圾拦截装置，通过大海锚将漂浮拦截装置固定在海洋中，在垃圾到达海岸线之前把它们拦截起来，再进行集中处理。该漂浮拦截装置的外形类似于人工海岸线。
悬浮在海面上的U型垃圾收集装置。
Slat的海洋垃圾清理装置并不是绝对固定的，而是以相对较慢的速度随着洋流缓慢移动。该清理组织的资料显示，以低于洋流速度的速度顺流移动，可以最大程度减少垃圾的遗漏，更高效地收集垃圾。大到数米，小至一厘米的塑料垃圾都逃不过漂浮拦截装置。
“当提到海洋垃圾清理的时候，很多人坚定地认为这是不可能的。尽管，从来没有人真正尝试过。”BoyanSlat说。
2013年，Slat正式成立“海洋清理”组织，希望能用五年的时间清理太平洋垃圾带中一半的塑料垃圾。为了更高效的收集垃圾，Salt团队自行研发了一款海洋垃圾清理装置，利用洋流让塑料垃圾“自投罗网”。
在洋流的作用下，海洋塑料垃圾集中在五个区域，这些地区被称为世界“海洋垃圾带”。
“海洋清理”组织的计算模型显示，投入运营后，该清理装置可以在五年内清理太平洋上超过50%的垃圾。
同时，为了不伤害海洋动物，该装置还配备了一个障碍器，从而保证洋流和海洋生物可以从这个障碍器下方安全通过。
在动力方面，海洋垃圾清理装置所有的设备均采用太阳能和潮汐能作为动力，能够保持长时间不间断工作。
Slat表示，装置收集起来的海洋塑料垃圾也可以进行循环再利用。“海洋清理”组织官网资料显示，再生材料可以用来制造电话、椅子、汽车保险杠或太阳镜。据估算，再生材料的销售额将超过5亿美元（折合32亿余元
人民币），使海洋垃圾清理真正变成自给自足的可持续项目。
在过去的三年中，该组织已经完成了可行性研究，数据收集和原型测试，预计2017年下半年将在南太平洋进行装置的实际测试。Slat希望能够在2018年中推出第一个可以正式投入运行的海洋垃圾清理装置。
据“海洋清理”组织的预测，如果将海洋垃圾清理和垃圾源头控制结合在一起，到2050年时，太平洋上将不会再看到塑料垃圾。
然而，在过去的几年中，也有海洋学和海洋生态方面的专家对Slat的海洋垃圾清理装置提出质疑，他们认为海洋垃圾分布范围远超过清理装置所能达到的位置。另外，该装置对海洋生态的影响也远超预计，同时，还可能给航海和捕鱼活动带来一系列后续问题。
在Slat的海洋垃圾清理装置出现之前，日本、澳大利亚以及印度洋上的多个海岛国家都曾提出过具有本国特色的海洋垃圾处理方案。
马尔代夫在水下建设了大型塔状建筑物，用来压缩和储存垃圾。澳大利亚在将塑料垃圾中的铅、汞等垃有害物质分离后，将塑料垃圾处理、堆积成海上“漂浮平台”，并通过沙土和水泥浇筑，使其成为可供旅游开发的岛屿。日本则将粉碎后的海洋垃圾编织成细密的渔网，在海洋深处构建鱼虾饲养基地。
中国附近海域的海洋垃圾问题同样值得关注。国家海洋局发布的《2016年中国海洋环境状况公告》显示，海洋垃圾密度较高的区域主要分布在旅游休闲娱乐区、农渔业区、港口航运区及邻近海域。据2015年《科学》统计，中国海洋漂浮垃圾平均密度为65千克/平方公里，塑料类垃圾占84%。另有研究显示中国塑料垃圾泄漏量占全球的28%，位居全球首位。
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