据中国日本商会统计，目前中国共有２３０９４家日资企业，以７．９％的数量占比位居在华外资企业的榜首。２０１２年，来自日本外资企业的直接对华投资曾达到７５亿美元的峰值，但随后连着四个年度持续下跌，２０１６年降至３１亿美元。有日本业内人士指出，这一局面的产生与两国关系的波折直接相关，但同时也是中国经济转型带来的变化。不管如何，当前局势下两国经济是否还具备合作共赢的基础？这一度曾引起众说纷纭的猜疑，在日本财界，近年来更用“中国＋１”一词意指投资中国时，也要在其他国家平行开展一定规模的业务，以分散可能发生的风险。
而对于这个疑虑，２０世纪９０年代中期就致力于来华投资建厂的旭东压铸集团山森一男会长（８３岁）坚定地对记者表示：“对于旭东而言，‘中国＋１’加的还是中国，我们不会动摇对于中国的信心，今后也会继续扎根中国，和中国同发展共进步！”
压铸件的８０％用于汽车制造，压铸作为制造业中的基础产业之一，发挥着举足轻重的作用。近年来，随着汽车产业在中国的兴起以及国际产业链的重新洗牌，中国的压铸业得到了很大的发展，吸引了包括日本在内的国际厂商的关注。
全球气动元件市场份额的３４％，由ＳＭＣ公司一家独揽。本部位于日本神奈川县小田原市的旭东压铸集团，是一家规模不算大的家族企业，但凭借自身尖端的技术和精细的制造实力，跻身ＳＭＣ公司的主供应商行列，成为以技术著称的国际化企业。
２０世纪９０年代中期，时任社长山森一男迈出了在中国投资建厂的第一步。由于当时中国压铸行业的整体水平有待提升，为了能顺利推进在中国的生产和制造，山森先生觉得有必要先做好相关配套建设。１９９４年５月，他先行在上海参与投资了一家专门用于生产压铸涂料的公司。一年之后，１９９５年的５月、１１月，又相继在上海和宁波创设投产了两家专门从事压铸制造的企业。此后的２０年间，旭东在中国的业务得以顺利推进。目前，共有五家公司投入运营，第六家公司也将在今年年底前完成全部登记手续。截止到２０１７年，位于宁波和上海的两家主要工厂共有压铸机２１５台、员工人数超过４６００名，是华东压铸产业集群中当之无愧的龙头企业。
谈到拓展海外市场的背景，山森会长表示：“早在２０世纪７０年代石油危机发生之际，日本全国就开始反思：作为资源匮乏的国家，日本该如何发展？家电行业是国际化的先驱，那时就开始陆续走向海外。当时已经可以预见，汽车行业迟早也要走向国外。如此一来，作为周边产业的我们也必须要向海外发展”。
第一次石油危机后，日本的大公司纷纷走向国外，压铸行业的订单也随之急剧减少，企业数量骤减了４０％。在全球产业链重新组合的浪潮中，１９８６年，机缘巧合，山森社长受邀首次到访中国，访问了宁波。这次访问给他留下了深刻的印象，他用一句话来总结当时的心情，“这里的景色和日本如此相似！”
回国后，山森立即着手安排接收来自中国的技能实习生。对他而言，这既是满足中国方面希望提升技术人才实操水平的友好交流，也是为旭东日后去中国投资建厂所做的前期铺垫。之后３０年，旭东压铸集团共接收了１２０多名中国技能实习生，他们回国后均成为中国压铸行业的技术骨干。
对于山森而言，将公司的海外根据地锁定中国的原因再简单不过了，“决定汽车需求的关键是人口。人口多的地方，汽车产业才能发展。我们是中小企业，在考虑投资目的地时，中国是绝无仅有的最佳选择。一是距离近，二是文化相通。中小企业不比大企业，缺少精通外语的人才。如果去中国，即使不懂中文，笔谈也可以实现沟通。”
投资中国为旭东带来了新的发展空间，很多技术成熟的量产品生产线转向了中国，而日本本部则集中精力研发新技术，主要从事少量多品类高附加值产品的生产。在中国，一方面是来自日本的技术转移，另一方面，在日本接受过技能培训的技术人才回国后相继挑起了公司的大梁。山森先生颇感欣慰地提及，旭东压铸集团在中国投资的新工厂，每次都只用三至四年的时间，就可以撤回常驻中国的日本技术人员，实现了人才的本土化。
值得关注的是，旭东压铸集团在中国投资建立的公司中，既有为在华日系汽车厂商提供配件的企业，也有近八成产品销往欧美市场的高端压铸件厂家。山森会长表示，虽然目前高端产品主要在日本生产，但在中国，今后也必须要生产出和日本同等质量的高等级产品，才能在全球性竞争中站稳脚跟。为此，旭东今后也会不断提升在中国境内的产品技术含量。
２０１２年，山森先生受聘成为宁波市宁海县经济顾问；２０１５年，因其对地区产业发展做出杰出贡献而荣获宁波市颁发的“茶花奖”。提起这些，他笑着说，这些是当地政府对自己的肯定，没有比这更让他开心的事了。多年来，当地政府积极热情的态度一直是旭东在华开展业务的良好前提，中国高瞻远瞩的产业发展政策也为他们在华投资提供了巨大的机会。
２０１６年８月，宁波首批入选“中国制造２０２５”的试点示范城市。山森先生非常看好这一政策对中国经济未来发展的重要性，并表示这也对旭东在中国的进一步发展提供了良机。
对于未来中国经济的发展，山森先生充满了乐观，“在日本，有人说对外投资时要注意‘中国＋１’，但在我们看来，‘中国＋１’加的还是中国。压铸行业是严重依赖设备投资的行业，一台中型压铸机的成本就需要４、５千万日元，而一条生产线少则需要１０到２０台，加起来可不是小数。所以要搬离中国，对于我们来说是不可想象的。未来，我们也会一直扎根在宁波，和中国经济一起发展。”
日前，山森先生已将集团公司的经营权移交给了儿子，自己则作为公司董事会会长专门从事在中国的老龄福利事业。２０１６年底，由该公司基金会斥资２００万元
人民币捐赠的３３９９棵樱花树苗栽种到了宁波市宁海县眠牛山公园。占地１００亩的“旭东山森”多彩樱花园将成为点缀当地春天的新景点。山森说，“活到老，干到老，健康百岁是人生目标——这是我对于老龄化社会所做出的思考。接下来，我希望能和中国朋友一起，在中国一起践行这一目标。”
对于中国的２３０９４家日资企业而言，山森会长所率领的旭东压铸集团所投建的６家公司只是其中的一小部分，但正是这一个个鲜活的事例，描绘出中国与世界经济同步发展的生动篇章。日企眼中的中国投资前景究竟如何？另一组来自日方的数据给出了日本民间的真实想法。
日本贸易振兴机构（ＪＥＴＲＯ）针对在华投资日系企业所开展的最新调查结果表明，对于今后一至两年的在华投资方向，４０．１％的企业表示“将扩大投资”，５２．８％的企业回答“维持现状”，两项指标同比上年分别提升２．０和１．５个百分点。中国日本商会会长上田明裕也对记者明确表示，“中国正在通过转型升级、提质增效为实现‘十三五’规划的目标而努力，我们坚信日本企业可在其中继续发挥好重要作用”。
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