5G非独立架构标准(Non-standalone, NSA)将于2017年底完成,该标准将让5G先依附在4G的基地台与核心网络上进行建置。对此,爱立信(Ericsson)指出,因5G采用到许多高频频段,故其网络覆盖将受到限制,因此电信业者在进行网络布建时,将很可能会以小区域的5G搭配大区域的4G网络作为主要策略。
针对年底即将底定的非独立架构标准,爱立信台湾、香港及澳门网络产品部资深协理冯家辉透露,在过去VoLTE还没有大量普及时,用户虽在使用网络服务时是使用4G技术,但若需要使用到通话服务时,通讯服务便会在自动降转到3G, 待VoLTE逐步普及后,才可能完全让网络与通话服务同时都使用4G技术。 NSA标准进入商用时,可能也会采取类似的架构,由于5G使用到许多高频的频谱,使其网络覆盖范围受到限制,因此电信业者的5G网络一开始应只能涵盖小区域,当用户离开5G讯号的涵盖区域,便会需要到4G网络来弥合, 以达成联网不间断的目标。
在應用的部分,馮家輝認為,雖該公司十分看好5G在各領域、行業的發展潛力,不過當5G商用剛開始時,通訊服務的主要收入勢必還會是以智慧型手機為主,像8K影片觀賞這樣的應用,便是5G可以,4G卻無法滿足的。然而,由於汽車自動駕駛技術的快速發展,未來汽車很可能將是繼智慧型手機後,另一個大規模聯網的終端裝置。如今汽車聯網的即時性需求還不是很強烈,但到了自駕車的時代,汽車與汽車、汽車與行人、汽車與公共設施之間都須要進行網路通訊,且回應速度必須很快,才可能有辦法協助解決各種交通問題,甚至也可能降低因駕駛不當而引起的意外事故之可能性。
馮家輝指出,針對此一汽車聯網需求,除了在由電信營運商取得的授權頻譜上運行的5G外,其他非授權頻譜的通訊技術,因使用的人數過多,要達到高可靠通訊將會有很大的困難,有鑑於此,對於自動駕駛這樣的應用而言,5G將會是相當關鍵的通訊技術。
不過,目前也並非所有的汽車都尚未使用聯網技術,像是瑞典的電信營運商Telia,現便已將SIM卡安裝汽車座椅附近,來實現車用Wi-Fi,其讓所有的乘車者皆可運用該Wi-Fi來使用上網服務。同時,Telia也與保險公司合作,協助其即時取得車主的駕車狀況,來作為未來判斷如何調整車主保費的依據。
冯家辉认为,此一与保险公司的合作模式是相当重要的,因若没有了这样的合作模式,单纯只提供Wi-Fi服务的话,所带来的价值性明显是比较低的。 再加上车厂已有既定的商业模式,不太可能自动在旗下的汽车中,安装电信营运商的SIM卡,因此电信营运商有必要集结多一点的合作伙伴,才能让网络通讯的价值被充分发挥出来。