据了解，由于配电系统是电力系统的最后一个环节，直接面向终端用户，其完善与否关系着广大用户的用电可靠性和用电质量，因而在电力系统中具有重要地位。
近年来，美国配电系统多钟配电设备、元件及设施均面临老化问题。根据美国能源信息署(EIA)的统计，2015年，美国70%的电力变压器及输电线路使用已超25年，断路器的使用期更是达30年以上。为此，公用事业公司一直在致力于升级老化设备，对配电系统的资金投入占到了分销成本的最大份额。
FERC的报告显示，在过去20年中，公用事业公司对配电系统的年投资几乎翻了一倍，加上配电系统相关设备的成本增长速度很快，也使投资大幅上涨。
据了解，这些投资主要用于两个方面，一是电站的改造，另一是用户端的改造。
在电站方面，主要体现在对先进材料的采用和新技术的研发、使用上，可以令相关设备更好地抵御极端天气影响，在紧急情况下更容易控制频率和电压，并适应更多可再生能源电力的使用。数据显示，过去10年中，用于传感器、继电器和电路等设备上的投资增加了69%，变电站和其他设备的支出也增加了35%。
在用户端的改造上，则主要是在电表改造、人工服务等方面拓展更为优质的业务工具。其中，对电表的改造已初获成效，投入增长也逾一倍有余。
此外，配电系统承受来自多方面的压力，包括用户数量的增长、可变发电成本及风暴、火灾和洪水等自然灾害的影响，运维费用也逐渐增加，投入支出有所增长。
FERC的报告还显示，截至目前，最大的支出投入在使用时间较久、供应人口较多的电力系统中，如纽约、波士顿、芝加哥、底特律、费城、洛杉矶、旧金山等地。
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