据英国路透社报道，福特在美国两家工厂的工人穿上新的机械工作服进行测试，该设备由加利福尼亚州里士满Ekso Bionics控股公司研发，用以降低伤害和提高生产力。
这四件外骨骼工作服费用由美国汽车工人联盟支付，这次测试代表了福特以及包括欧洲南美洲在内的其他地区汽车厂商。但基于福特和Ekso的合作关系，该费用数额并未公开。Ekso起初为军事和医疗领域研发此设备，但在2013年扩展到生产和建筑。来自福特韦恩和弗拉特罗克工厂的两名工人从5月就开始测试。该轻型马甲能在工人进行头顶作业时起到支撑作用，通过机械促动器给每只手臂提供1．5磅（6．8千克）的支撑，原理是使用扭矩来减轻工人肩膀的压力。韦恩工厂一名已在此工作了23年的51岁员工保罗，在生产中每年需要把手举过头顶100万次，从5月穿上该马甲起，他再也不需要每周三四天对脖子进行冰敷和热敷，工作后也充满力量而不是疲惫。他的测试本该8月份结束，但公司允许他继续穿着。
公司的首席技术官拉斯·安古尔德（Russ Angold）表示该测试旨在使员工适应这项技术，然后全面推广，帮助减轻举高、搬运等工作的难度，并向人们展示了它的真实有效性，将来也会扩展到其它工作范围。福特对如何降低员工的受伤率已进行多年研究，而外骨骼的使用便是最后一步。从2005年到2016年，福特因工作而受伤或事故的概率从83％下降到1．55％。
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