台湾“公平贸易委员会”称高通违反了台湾地区《公平贸易法》规定,滥用其芯片技术的垄断地位,裁定高通授权专利的方式不公平,违反当地法律。然而,高通并不认可这一裁定,表示在未来几周收到正式判决后,将对罚款金额和计算方法向台湾法院提起上诉。
高通是智能手机芯片领域的主导性供应商。从历史上看,该公司大约三分之二的利润来自于技术授权。2016年,高通的授权业务约占其利润的80%。
作为蜂窝通信技术要素专利的持有者,高通应该以公平合理的条款授权其知识产权。但该公司的授权方式却面临批评。例如,高通计算专利费时使用的基数是整个设备的价格,而非相应的芯片价格,他们还将要素专利与整个专利组合捆绑授权。
根据公平贸易会的调查,高通在主流移动电话标准上拥有市场垄断地位,向不接受其条款的客户拒绝提供产品,高通的行为违反了当地反垄断法规至少七年,在此期间从本地公司收取4000亿新台币(约合人民币872亿元)的许可费。
与此同时,高通的行为已经引起了世界各地监管机构的注意,韩国、中国大陆、日本、欧盟等地区都对其分公司展开了调查。去年,韩国反垄断监管机构对该公司处以8.53亿美元的罚款。2015年,中国监管机构对其处以9.75亿美元的罚款。
美国联邦贸易委员会目前也在调查该公司。美国联邦贸易委员会表示:“高通在CDMA、WCDMA和LTE领域拥有大量标准关键专利,是这三类基带芯片的主要供应商。它滥用了在移动通信标准上的优势,拒绝颁发必要的专利许可。”
高通在声明中称:“高通并不认可台湾公平贸易委员会的裁定,并决定在收到正式裁定后采取必要的应对措施,并向台湾当地法院提出上诉,预计就在未来几周。这笔罚款与高通在台湾的营收和运营没有合理的关系,高通将就罚款的数额以及其计算方式提出上诉。”
台湾公平会回应称,判罚高通有基础和依据,绝对合理,也不怕高通上诉。其依据不仅是高通销售芯片的金额,还有手机代工厂的授权费用,以及对竞争同业的损害,前后长达7年的时间。
台湾监管机构的这一决定,是对高通商业模式的最新挑战。高通的商业模式涉及销售芯片,并授权一套与其使用有关的专利。尽管监管机构和法律对高通的攻击在某种程度上有所不同,但高通在芯片市场的垄断策略通常被指控。并且,高通继续因不公平的商业行为和许可支付版税而受到指控。
预计,高通会迅速解决上述所有此类纠纷,并将重点放在其增长战略上。此外,手机芯片市场的激烈竞争仍对该公司不利。该公司面临着最强大的竞争对手英特尔的严重威胁。英特尔一直在为移动计算市场重新设计芯片。我们将拭目以待,看这是否会损害高通在第二财季的销售业绩。